Japon : traditions vivantes, horizons nouveaux
Deux mille ans enfouie dans la terre, une graine de lotus découverte au Japon a réussi l’exploit de germer en 1951, avant de donner naissance à une fleur d’une beauté exceptionnelle. Baptisé lotus Ôga, en hommage au botaniste qui dirigea les recherches, ce symbole de renaissance est devenu un précieux héritage botanique et l’un des emblèmes de la ville de Chiba. Une histoire fascinante où la nature semble véritablement défier le temps.
Le blanc occupe une place singulière dans l’imaginaire japonais. Couleur du sacré, de la pureté et du passage entre les mondes, il habille aussi bien les animaux de la nature que les créatures des légendes. De l’écureuil blanc d’Hokkaidô au tigre mythique, il révèle une relation profonde entre nature, spiritualité et sensibilité japonaise.
Hokkaidô, l’île du Nord de l’archipel japonais, est un territoire où la neige et le vent semblent figer le temps. Pourtant, au cœur de ces paysages glacés, la vie ailée révèle une poésie profonde, une rencontre avec le symbolique et le sacré. Chaque oiseau devient alors un messager, un gardien, un symbole de beauté ou de chance.
Un écolier de 8 ans à l’origine de la découverte d’un fossile du plus ancien ancêtre de nos tortues modernes dans une strate géologique du Crétacé supérieur, datant d’environ 90 millions d’années, au nord-est du Japon.
La tradition japonaise du Hanami, « regarder les fleurs », célèbre le retour du printemps avec la floraison des cerisiers. Au Japon, selon les régions, cette fête s’échelonne de fin mars à fin avril.
Par la magie de l’origami, les fleurs en papier, de multiples formes et couleurs, peuvent être contemplées à tout moment de l’année.
Elle se cachait dans les jardins, les parcs et même sur les balcons. Au Japon, une équipe de chercheurs a identifié une nouvelle espèce d’orchidée, Spiranthes hachijoensis. Découverte après plus de dix ans de recherches, cette petite fleur élégante rappelle que la biodiversité peut encore nous surprendre là où on l’attend le moins.
Disparu à l’état sauvage au Japon, le toki トキ, ou ibis japonais à crête, a retrouvé sa place dans le ciel de l’archipel grâce à un remarquable programme de réintroduction. Sur l’île de Sado, où il est devenu un symbole, son retour témoigne aussi d’une mobilisation exemplaire des habitants et des agriculteurs en faveur de la biodiversité et d’une agriculture respectueuse de la nature.
Au sud du Japon, l’archipel d’Okinawa fascine par la longévité exceptionnelle de ses habitants. Dans le village d’Ôgimi, surnommé «le village des centenaires», alimentation naturelle, activité quotidienne et solidarité semblent contribuer à une vie longue et en bonne santé. L’histoire de Kane Tanaka, doyenne de l’humanité en 2022, illustre de façon remarquable cette quête de longévité.
Chaque automne, le Japon se pare de couleurs flamboyantes lorsque les érables momiji et les ginkgos revêtent leurs plus beaux atours. Cette métamorphose des paysages donne naissance au kôyô, une tradition ancestrale de contemplation des feuillages d’automne, où la beauté éphémère de la nature invite à la sérénité et à l’émerveillement.
Au Japon, l’équinoxe d’automne marque un moment particulier de l’année, où le jour et la nuit retrouvent un équilibre presque parfait. Jour férié national, le Shûbun no Hi (秋分の日) est aussi l’occasion de se recueillir auprès des ancêtres et de célébrer les liens entre les générations, dans le respect des traditions familiales.